EUROPALIA ontstaat in 1969 met als doel de kunsten en cultuur van Europese landen voor te stellen in België, het hart van Europa. Het allereerste festival wordt gewijd aan Italië, en het enthousiasme van de organisatoren en publiek leidt tot de oprichting van de vzw EUROPALIA in 1970.
Na EUROPALIA ITALIA volgen, onder anderen, EUROPALIA NEDERLAND, EUROPALIA GREAT BRITAIN en EUROPALIA FRANCE. EUROPALIA groeit in die jaren uit tot een van de meest unieke biënnales in Europa.
Twintig jaar na het eerste festival, in 1989, komt er een bijzonder festival rond Japan en word zo besloten om ook de landen buiten Europa te verkennen.
In 1996 komt er een eerste thematisch festival rond de Belgische architect Victor Horta, vervolgens een reeks jaarlijkse festivals, opnieuw rond Europese landen. In 2003 wordt terug gekozen voor de formule van tweejaarlijkse festivals, een noodzaak gezien de beoogde omvang en nodige voorbereiding. Op dat moment komt Italië opnieuw aan de beurt, het enige land dat tot nu toe twee keer centraal stond. Nadien staan Rusland, China, Brazilië, India en Turkije in de kijker.
In 2015 viert de biënnale 25 festivals en het 45-jarig bestaan van de vzw EUROPALIA. Deze verjaardag zet vooral de evolutie van de biënnale in de verf: de biënnale evolueert samen met het wereldbeeld en de kunstensector en verlegt het accent van presentatie naar creatie. Zo wordt ook de EUROPALIA CURATOR'S AWARD (ECA) in het leven geroepen. Dit komt vooral tot uiting in het daaropvolgende EUROPALIA INDONESIA, een festival met een 35-tal kunstenaarsresidenties en premières in alle disciplines en met een grote focus op het dekoloniale denken en programmeren.
EUROPALIA zet zo verder in op uitdagende ontmoetingen tussen kunstenaars en een breed publiek en op duurzame samenwerkingen met een uitgebreid netwerk van artistieke partners. Zowel partners in België, Europa en het gastland bouwen telkens actief mee aan het programma. Die tendens wordt voortgezet tijdens EUROPALIA ROMANIA.
Ontdek hieronder een overzicht van onze festivals.